拒絕字母哥？火箭隊斯通攤牌：欣賞雄鹿當家巨星，但無意超級交易
今年夏天的休賽期，其實跟火箭隊聯系在一起的巨星名字有很多，像是太陽隊的杜蘭特和布克，還有雄鹿隊的超級前鋒字母哥，甚至連灰熊隊的莫蘭特可能都和火箭隊聯系在一起。但最終結果大家也知道，雄鹿隊留下了字母哥，他們還引進了多位強援。雖然放棄了利拉德，但雄鹿下賽季的實力也并不弱，畢竟像是邁爾斯·特納等明星球員加盟之后，雄鹿隊再加上字母哥的神勇發揮，下賽季在東部聯盟當中有機會走得更遠。
火箭隊最終沒能得到字母哥，但他們得到了似乎更適合火箭隊的超級巨星和頂級投手——凱文·杜蘭特。作為上賽季太陽隊的當家球星，杜蘭特上賽季場均可以貢獻26+6+4的數據，投籃命中率53%，三分命中率42%，他也是火箭隊近5年當中又一位超級巨星。而且火箭隊最需要的就是杜蘭特這樣的超級射手和頂級得分手，所以跟字母哥相比，雖然杜蘭特年齡偏大，但是他的投籃能力和得分能力確實是火箭隊最適配的。
那么火箭隊有沒有機會追逐字母哥？現在來看不可能，因為火箭隊薪資空間吃緊，再加上他們的陣容已經成型。火箭隊不可能再用其他籌碼，像是申京、阿門·湯普森等換來字母哥，因為火箭隊現在的陣容已經沒有短板：防守端有阿門、伊森、小史密斯、芬尼·史密斯；在進攻端也有杜蘭特、范弗里特和申京等明星球員。攻防一體的火箭隊，下賽季理應變得更好。所以斯通經理在接受采訪的時候也明確表示，火箭隊現在對字母哥并沒有交易的意向。
在近日接受采訪的時候，火箭隊總經理斯通談到了關于字母哥被交易到休斯敦的留言，他表示“根本沒這回事”，因為他和雄鹿隊的總經理喬恩·霍斯特關系非常良好。他非常欣賞字母哥，但是當時雄鹿隊經理說得很明確，他們不會做任何交易。
雖然可能火箭隊有一些意向，甚至全聯盟的球隊都對字母哥垂涎三尺，但人家雄鹿隊根本就不想把自己的當家巨星送走。就算雄鹿隊失去了利拉德，球隊陣容老化嚴重，但字母哥作為雄鹿隊自己培養起來的超級巨星和MVP，雄鹿隊不可能輕易將他送走。
因此，這也是火箭隊最終追到了杜蘭特的原因。如果在雄鹿隊的超級巨星字母哥和太陽隊的超級巨星杜蘭特之間，火箭隊更傾向于得到前者，但是雄鹿隊根本不想放人，而杜蘭特的風格也非常適合火箭隊，最終火箭隊還是選擇了交易得到杜蘭特。
畢竟杜蘭特所在的太陽隊索要的籌碼更廉價，如果要交易得到字母哥的話，火箭隊恐怕要拿出申京、阿門·湯普森等未來之星進行這筆交易，這估計是火箭隊所不能承受的。因此，雖然斯通經理非常欣賞雄鹿隊當家巨星字母哥，但并無意啟動這筆超級交易，更主要的原因是雄鹿隊并不想放人。